El guitarrista Toronzo Cannon debuta en las grandes ligas del blues de Chicago con el tradicional sello Delmark, al lado de su banda Cannonball Express y con la participación de dos pesos pesados: el guitarrista Carl Weathesby y el armonicista Matthew Skoller.
En un conjunto de 14 canciones, de las cuales Cannon y el guitarrista Lawrence Gladney escribieron doce, Toronzo se abre paso a un nuevo nivel en la Meca del blues, ascendiendo un escaño más en su larga carrera musical que empezó en 1997, en la banda del cantante Tommy McCracken. Encontramos en sus interpretaciones mucho del blues clásico de Chicago, algo de blues rock, funk y soul, estilos con los cuales creció, inspirado por la atmósfera del Theresa’s Lounge, el mítico sitio del lado sur de Chicago donde se formaron Buddy Guy, Junior Wells y otros famosos.
“She Loved Me”, canción que abre el disco con un sonido lleno de la influencia de Muddy Waters, busca internarse en la forma de pensar de un hombre en prisión que semanalmente es visitado por su mujer, la manera en que la ama en medio de la “soledad” que ofrece una cárcel.
Otro tema interesante es “Open Letter (To Whom It May Concern)”, dedicado a la gente del blues que maneja los negocios de forma tal que no le importa pasar por encima de los otros, dejando a un lado lo que es la esencia de la música.
Con algunos toques de Jimi Hendrix encontramos “Leaving Mood”, canción que da título al disco, en un ejemplo determinante de la forma en que Toronzo Cannon se expresa, alejándose de los moldes tradicionales en que el blues se escribe.
También hay algo de tiempo para la diversión y Cannon lo pone de manifiesto en temas como “I Can’t Take Her Nowhere”, “Do I Move You?” de Nina Simone y “Earnestine”, tema que no se debe confundir con el tradicional que alguna vez cantó Koko Taylor.
Toronzo Cannon nació en 1968, en una familia en la que el blues era un motivo de reunión. Los fines de semana acudían a casa de su abuelo y junto con él y sus tíos se sentaban en torno a la gran colección de discos para escucharlos y contar anécdotas, las cuales fueron desarrollando en Cannon ese gusto por la música.
En 2007 publicó su primer disco de forma independiente, en el que mostró ya un gran desarrollo musical, tanto en la interpretación de la guitarra como en su voz y las letras, cuyas temáticas surgen de la vida diaria, de lo que Cannon ve constantemente en la ciudad gracias a su trabajo como conductor de bus en The Chicago Transit Authority. Siempre lleva a mano una libreta y toma notas durante las pausas que le ofrecen los semáforos en rojo.
Toronzo Cannon está dejando su propio sello en el blues contemporáneo con su música, la cual busca abarcar un amplio espectro de temas y de emociones para sus seguidores.
Toronzo Cannon – Leaving Mood (Delmark Records, 2011)
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