Cuando se habla de un renegado la primera imagen que viene a la cabeza es la de un personaje solitario, con un comportamiento poco convencional, reflejo de un estilo de vida turbulento pero auténtico, que vive de acuerdo con sus principios. De esta manera también podemos hablar de los primeros músicos de blues, quienes llevaron una vida itinerante.
La música siempre ha sido parte fundamental en la vida de Lightnin’ Malcolm, quien influenciado por los sonidos de Muddy Waters decidió tomar su guitarra y recorrer la parte sur de Misuri, su estado natal, tomando como senda las vías del tren. Luego de transitar diferentes estados, se estableció en el norte de Misisipi, donde conoció los sonidos de Mississippi Fred McDowell, R.L. Burnside, Junior Kimbrough y Jessie Mae Hemphill.
Si tomamos en cuenta lo anterior, el estilo de vida de Lightnin’ Malcolm ha sido el de un renegado y eso es lo que busca reflejar en este disco, su primer trabajo solista, en el que es acompañado por Cameron Kimbrough, baterista, nieto de Junior Kimbrough, leyenda del North Mississippi Hill Country Blues.
“Hice las cosas a mi manera, en mis propios términos. Seguí las leyes del universo y no las del hombre para ayudar a quienes estaban a mi alrededor. Estuve en una constante interacción con la gente y ahí me di cuenta de que uno es lo que hace y que el legado que va a quedar es lo que vives todos los días”, recalca Lightnin’ Malcolm.
Luego de dos álbumes con 2 Man Wrecking Crew, el dúo que conformó al lado del baterista Cedric Burnside –nieto del otro grande del norte del Misisipi, R.L. Burnside–, Lightnin’ Malcolm llega en “Renegade” con ideas frescas en 13 temas originales, nuevamente con la pareja guitarra-batería, al mejor estilo del North Mississippi Hill Country Blues, añadiendo vientos a algunos temas, los cuales ganan bastante fondo sin dejar de representar esa tradicional música del sur de Estados Unidos. Cuenta con la participación de Nadirah Shakoor en “Precious Jewel”, un corte orientado hacia el reggae, y J. Grubbz, quien aporta el rap a “North Mississippi”.
Encontramos en “Renegade” el sonido áspero y primitivo de los juke Joint, con baterías demoledoras y guitarras que rugen, en una mezcla de creatividad y herencia familiar. Una música intensa, interpretada con convicción, recordando no solo a Kimbrough y Burnside, sino también a John Lee Hooker, The White Stripes y The Black Keys.
Lightnin’ Malcolm no tiene temor a que sus canciones contengan soul, blues, reggae o rap en su nuevo disco porque para él, la única forma de interpretar la música es viviéndola. Eso es lo que ha hecho a lo largo de su carrera, porque es un renegado.
Lightnin’ Malcolm – Renegade (Ruf Records, 2011)
