Historias del Blues

Historias del Blues, podcast 29 de enero de 2011

Diego Luis — Mon, 30 Jan 2012 03:08:28 +0000

Recordando las viejas revistas musicales de blues de los años 60, el guitarrista Tommy Castro nos ofrece lo mejor de su repertorio con el sello Alligator en compañía de artistas como Joe Louis Walker, Janiva Magness, Debbie Davies y Trampled Under Foot entre otros. Un programa de la serie “Blues Vivo”.

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Willie Dixon, fallecido el 29 de enero de 1992

Diego Luis — Sun, 29 Jan 2012 15:30:51 +0000

“Yo soy el blues” puede ser una frase algo presuntuosa pero en el caso de Willie Dixon no es así y hay muchas razones para considerar con seriedad esta afirmación. Su inmenso trabajo, tanto como músico de sesión como compositor, tuvo un doble efecto: primero con el alcance que tuvo al ayudar a los otros artistas contemporáneos suyos en Chicago, y segundo, en el mundo entero con una larga lista de éxitos, hechos a la medida de Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Little Walter y Otis Rush, que fluyeron de su pluma. Cada una de estas composiciones dio estatus y reputación a estos músicos y otorgó credibilidad al blues de la posguerra. Una década después, cuando el blues revitalizó la música popular, fueron los temas de Willie Dixon los que inspiraron una nueva generación de músicos como The Rolling Stones, The Yardbirds, Cream y Led Zeppelin.
Willie Dixon creció en Vicksburg, Mississippi, en la primera década del siglo XX, teniendo como principales fuentes de inspiración al pianista Little Brother Montgomery y a su madre, Daisy Dixon, quien escribía poesía al mismo tiempo que trabajaba para alimentar y vestir a su enorme familia. Fue imitando a su madre como Dixon desarrolló sus habilidades con las letras. Esta facilidad para escribir funcionó cuando conoció al cantante Leonard Custon en Chicago, a finales de 1930. Juntos formaron el grupo Five Breezes, grabando para el sello Bluebird en 1940. Después de la guerra, la pareja formó otra agrupación con el guitarrista Bernardo Dennis, remplazado luego por Ollie Crawford: The Big Three, en honor de los líderes aliados Roosevelt, Churchill y Stalin. Esta banda grabó primero con Bullet en 1946 antes de firmar un contrato indefinido con Columbia.
Para la época en que The Big Three se separó, 1952, Willie Dixon comenzó su larga asociación con Chess Records, en la cual se desempeñó como músico, arreglista y compositor, convirtiéndose en la pieza clave para el desarrollo del blues con temas como “I’m your hoochie coochie man”, “I just want to make love to you”, “Spoonful”, “Back door man” o “I can’t quit you baby”. Estas composiciones se convirtieron en éxitos tanto del blues como de la música popular.
En 1969 Dixon formó The Blues All-Stars, banda con la que grabó el álbum “I am the blues”, en el que dio su toque particular a sus grandes clásicos además de otros temas como “I ain’t superstitious” y “Seventh son”. La banda incluía a Walter Horton en la armónica, Lafayette Lake en el piano, Johnny Shines en la guitarra y Clifton Jones en la batería. Años después, Dixon utilizaría el talento de Carey Bell, Buster Benton, Billy Branch y Sugar Blue.
Pocos hombres han tenido la oportunidad de cambiar el mundo durante su vida. Willie Dixon cambió la música popular gracias a la sabiduría de sus letras. En 1992, año de su muerte, la universalidad de sus composiciones podía ser encontrada en el trabajo de Eric Clapton, Tina Turner, Grateful Dead y Stevie Wonder entre otros. Era una prueba de una de sus frases favoritas: The blues are the roots and the other musics are the fruits: Los blues son las raíces, las otras músicas son los frutos.

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Historias del Blues, podcast 28 de enero de 2012

Diego Luis — Sun, 29 Jan 2012 04:13:04 +0000

WILLIE DIXON: Él es el blues. Recordamos al compositor más importante del blues al cumplirse 20 años de su muerte. De su pluma salieron clásicos como “Hoochie Coochie Man” o “Back Door Man” entre otros.

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Toronzo Cannon – Leaving Mood (Delmark Records, 2011)

Diego Luis — Fri, 27 Jan 2012 11:30:59 +0000

El guitarrista Toronzo Cannon debuta en las grandes ligas del blues de Chicago con el tradicional sello Delmark, al lado de su banda Cannonball Express y con la participación de dos pesos pesados: el guitarrista Carl Weathesby y el armonicista Matthew Skoller.
En un conjunto de 14 canciones, de las cuales Cannon y el guitarrista Lawrence Gladney escribieron doce, Toronzo se abre paso a un nuevo nivel en la Meca del blues, ascendiendo un escaño más en su larga carrera musical que empezó en 1997, en la banda del cantante Tommy McCracken. Encontramos en sus interpretaciones mucho del blues clásico de Chicago, algo de blues rock, funk y soul, estilos con los cuales creció, inspirado por la atmósfera del Theresa’s Lounge, el mítico sitio del lado sur de Chicago donde se formaron Buddy Guy, Junior Wells y otros famosos.
“She Loved Me”, canción que abre el disco con un sonido lleno de la influencia de Muddy Waters, busca internarse en la forma de pensar de un hombre en prisión que semanalmente es visitado por su mujer, la manera en que la ama en medio de la “soledad” que ofrece una cárcel.
Otro tema interesante es “Open Letter (To Whom It May Concern)”, dedicado a la gente del blues que maneja los negocios de forma tal que no le importa pasar por encima de los otros, dejando a un lado lo que es la esencia de la música.
Con algunos toques de Jimi Hendrix encontramos “Leaving Mood”, canción que da título al disco, en un ejemplo determinante de la forma en que Toronzo Cannon se expresa, alejándose de los moldes tradicionales en que el blues se escribe.
También hay algo de tiempo para la diversión y Cannon lo pone de manifiesto en temas como “I Can’t Take Her Nowhere”, “Do I Move You?” de Nina Simone y “Earnestine”, tema que no se debe confundir con el tradicional que alguna vez cantó Koko Taylor.
Toronzo Cannon nació en 1968, en una familia en la que el blues era un motivo de reunión. Los fines de semana acudían a casa de su abuelo y junto con él y sus tíos se sentaban en torno a la gran colección de discos para escucharlos y contar anécdotas, las cuales fueron desarrollando en Cannon ese gusto por la música.
En 2007 publicó su primer disco de forma independiente, en el que mostró ya un gran desarrollo musical, tanto en la interpretación de la guitarra como en su voz y las letras, cuyas temáticas surgen de la vida diaria, de lo que Cannon ve constantemente en la ciudad gracias a su trabajo como conductor de bus en The Chicago Transit Authority. Siempre lleva a mano una libreta y toma notas durante las pausas que le ofrecen los semáforos en rojo.
Toronzo Cannon está dejando su propio sello en el blues contemporáneo con su música, la cual busca abarcar un amplio espectro de temas y de emociones para sus seguidores.

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Sharon Lewis & Texas Fire – The Real Deal (Delmark Records, 2011)

Diego Luis — Fri, 27 Jan 2012 11:20:19 +0000

Sharon Lewis es una de las cantantes más talentosas con que cuenta Chicago en la actualidad. Radicada desde mediados de la década de 1970 en la ciudad de los vientos, se ha forjado un nombre a base de una constante lucha sobre los escenarios, tanto del blues como de la vida. Por eso es que ella se enfrenta seriamente con cualquier persona que trate de insinuar que ella no es una cantante de blues, aunque de buena forma le cuenta su vida y dice que si sus canciones salen del corazón, entonces son reales y eso es el sentido del blues o por lo menos del blues de Sharon Lewis: luchar para superar los problemas y sobrevivir, vivir en el mundo real.
En su debut para el sello Delmark, Lewis nos ofrece 13 temas de los cuales ocho son originales, en los cuales nos muestra ese recorrido musical que ha tenido, desde el góspel hasta el soul-blues, con una influencia bien particular de Tina Turner y de Patty Scott, la mujer que definitivamente la marcó y la hizo dejar los derroteros eclesiásticos. En cuanto a las versiones, las canciones son muy bien seleccionadas, todas con ese mismo estilo de mensaje de supervivencia, como el caso de “Crazy Love de Van Morrison o “Please Mr. Jailer” de Wynona Carr, ambas como historias urgentes para contar, que se han quedado contando realidades que parece se han quedado detenidas en el tiempo.
Con este disco, Sharon Lewis se muestra como la verdadera apuesta, el blues real que se lleva en el corazón.

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