Pinetop Perkins – “Pinetop Perkins and friends” – Telarc Records

La Leyenda del piano en el blues Pinetop Perkins celebra su cumpleaños 95 con un nuevo trabajo en el cual comparte registro con grandes figuras como Eric Clapton, Willie Kent, B.B. King y Jimmie Vaughan entre otros.

Perkins es de las pocas conexiones directas que existen con el blues de la post-guerra, ese periodo fértil del blues entre los años 40 y 50, lleno de sonidos acústicos creados por músicos que llegaron al norte de Estados Unidos provenientes del Mississippi, que poco a poco fueron tomando un carácter eléctrico, dando origen al estilo de Chicago. Con la muerte de John Lee Hooker y reciente la de Robert Lockwood Jr., pocos son los músicos que pueden declarar tener una conexión de primera mano con figuras como Muddy Waters o Sonny Boy Williamson. Perkins es uno de ellos.

Este músico ha tocado blues y boogie por más de seis décadas, incluyendo doce años al lado de Muddy Waters además de múltiples colaboraciones con artistas como Robert Nighthawk, B.B. King o Howlin’ Wolf.

 “Pinetop Perkins and friends” fue publicado en junio y da lo que ofrece: un gigante del piano-blues rodeado de más de una docena de músicos de alto calibre, algunos también legendarios y otros que les están siguiendo los pasos. Dentro de esa lista podemos mencionar a guitarristas como Eric Clapton, B.B. King y Jimmie Vaughan, al bajista Willie Kent –fallecido en marzo de 2006 y a quien recordamos porque vino a Bogotá en 1997 al festival Blues en el Libre–, o al baterista Willie “Big Eyes” Smith.

Los diez temas que incluye este álbum son muy familiares dentro del blues, todos interpretados en infinidad de ocasiones por Perkins, y en los cuales podemos notar que a pesar de los años, Pinetop se encuentra todavía en los primeros lugares del ranking de los mejores pianistas de blues activos. A lo largo de estos temas lo vemos siempre a la vanguardia y en ocasiones se turna con sus invitados la parte vocal.

“Pinetop Perkins and friends” es el último de los más recientes alcances de un artista que, aparentemente, no conoce el significado de la palabra retiro. Recordemos que “Last of the great Mississippi Delta bluesmen”, publicado el año pasado, presenta a Perkins al lado de otros tres grandes músicos del Delta, ganó este año el premio Grammy al mejor álbum de blues tradicional. A eso se suma el documental “Born in the honey: The Pinetop Perkins Story”, que estuvo nominado en los Blues Awards.

 

Got my mojo working

Novedades Discográficas

Last of the great Mississippi Delta bluesmen – Live in Dallas (The Blue Shoe Project). Por fin lo conseguí. Después de muchos intentos puede contactarme con The Blue Shoe Project y, generosamente, me enviaron este disco que deseaba escuchar desde que supe que había ganado el premio Grammy. Es un concierto con cuatro viejas glorias del Delta Blues: Henry James Towsend, “Pinetop” Perkins, “Honeyboy” Edwards y Robert Lockwood Jr. Al momento de la grabación, año 2004, sumaban entre todos más de 360 años. A la fecha de la entrega del Grammy, 11 de febrero de 2008, Towsend y Lockwood Jr ya habían fallecido. Los otros dos siguen vivitos y grabando. Pero bueno, entrando en materia, el disco es bien interesante pues va mezclando las canciones de cada artista, comenzando con Robert Lockwood Jr y “KIng Biscuit Time”, que recuerda el sonido de Memphis aunque también evoca a Clarence “Gatemouth” Brown. Viene algo de blues de Chicago con “Pinetop” Perkins y el delta empieza a sentirse con Henry James Towsend y “Honeyboy” Edwards. De ahí en adelante sigue la fiesta con clásicos como “Sweet home Chicago”, “got my mojo working” y “See see rider blues”. Este álbum ayudó a revitalizar el blues en Texas, cuna de grandes del género, y sirvió para que The Blue Shoe Project se consolidara como una de las principales organizaciones en Estados Unidos que trabajan en el rescate del blues. En próximas entradas, hablaré acerca del trabajo de esa entidad.

Byther Smith – Blues on the moon (Delmark). El blues eléctrico, particularmente el de Chicago, sigue vivo y Byther Smith continúa con esa energía y ese espíritu que lo contagiaron cuando llegó a la ciudad procedente del Mississippi. En esta grbación, realizada en el Natural Rhythm Social Club de Chicago, encontramos las influencias que ha tenido Smith a lo largo de su carrera. Con su banda de cinco piezas (dos guitarras, teclados, bajo y batería), el veterano músico utilizó muchas de esas técnicas y estilos que lo han hecho famoso. Encontramos algo de blues con toques funk, también el clásico blues de 12 compases y algo del estilo particular de B.B. King. A lo largo de este concierto, que también está disponible en DVD, Byther Smith se entrega de forma constante a su público, demostrando que es una de esas figuras clásicas y auténticas del blues.

Ganadores de premio Grammy

Se entregaron anoche los premios Grammy. Aunque la verdad, este galardón a muchos les dice poco, pues lo que más prima aquí son los resultados comerciales que la calidad artística.

 

Las categorías 66 y 67 de los Grammy corresponden al Blues. Son dos apartados: Mejor Álbum de Blues Tradicional y Mejor Álbum de Blues Contemporáneo. Este año los ganadores fueron, respectivamente, “Last of The Great Mississippi Delta Bluesmen: Live In Dallas” de Henry James Townsend, Joe Willie “Pinetop” Perkins, Robert Lockwood, Jr. & David “Honeyboy” Edwards; y “The Road To Escondido” de J.J. Cale y Eric Clapton.

 

El primero de ellos es un concierto realizado el 16 de octubre de 2004, en el Majestic de Dallas, en el que se reunieron Henry James Towsend, Robert Lockwood Jr., “Pinetop” Perkins y “Honeyboy” Edwards, viejas glorias del blues que superaban los 90 años de edad en ese momento. Estos músicos entregaron su vida a los doce compases y con esta presentación la veja magia renació. De esta importante reunión permanecen todavía “Pinetop” Perkins y David “Honeyboy” Edwards, pues Henry James Townsend y Robert Lockwood Jr fallecieron en septiembre y noviembre de 2006, respectivamente. Esta presentación sirvió también para que Dallas fuera recordada como epicentro de los doce compases, ya que allí crecieron musicalmente leyendas como Blind Lemon Jefferson, Leadbelly, Freddie King y, además, tuvo importantes espacios como el Longhorn Ballroom o el Magnolia, por donde pasaron genios de la tala de Johnny Taylor, Albert King o Albert Collins.

 

El segundo disco, “The Road To Escondido” muestra a Eric Clapton con J.J. Cale, uno de los artistas que más influencia ha generado en su música. De hecho, dos de los temas más importantes del guitarrista británico, en los años 70, fueron compuestos por Cale (“After midnight” y “Cocaine”). Casi 30 años después de esto, Clapton y Cale se reúnen por primera vez para grabar un álbum juntos. En principio, Clapton quería que J.J. Cale fuera el productor solamente, pero después se vio la posibilidad de grabar a dúo. El resultado es un álbum muy agradable de escuchar, con el toque de las últimas producciones de Clapton (Simon Climie volvió a oficiar de productor) pero con el sabor que ha caracterizado las composiciones de Cale. Bien vale la pena escuchar este nuevo álbum que descubre, para un amplio público, a un músico y compositor que andaba por ahí escondido.

 

Recordemos quienes estaban nominados a los premios. En la categoría de Mejor Álbum de Blues Tradicional estaban “Pinetop Perkins On The 88’s – Live In Chicago” de Pinetop Perkins, “10 Days Out: Blues From The Backroads” de Kenny Wayne Shepherd, y “Old School” de Koko Taylor. En Mejor Álbum de Blues Contemporáneo encontrábamos “Into The Blues” de Joan Armatrading, “Is It News” de Doyle Bramhall, “Truth” de Robben Ford y “The Scene Of The Crime” de Bettye LaVette.

SONS OF THE DELTA – "MADE IN MISSISSIPPI"

SONS OF THE DELTA interpreta un blues con una mezcla electro-acústica de lo que era la música que se escuchaba en las tabernas y las esquinas de los pueblos del Delta del Mississippi, con algunos toques de estilos musicales de otras regiones del sur de los Estados Unidos.Está liderado por MARK COLE y RICK EDWARDS, dos de los más importantes músicos de blues del suroeste del Reino Unido. Si sumamos sus años de experiencia, podríamos juntar más de 50 años de recorrido por diversos escenarios de Inglaterra, otros países europeos, Estados Unidos y Australia.

MARK COLE es un poderoso y apasionado vocalista que también interpreta la armónica y complementa la música de su compañero RICK EDWARDS con la guitarra rítmica. Ha compartido escenario con importantes artistas como DR. FEELGOOD, ROY WOOD, STEVE GIBBONS, ALVIN LEE, CHICKEN SHACK y la leyenda del blues de Chicago, EDDIE C. CAMPBELL. RICK EDWARDS, por su parte, es un guitarrista que puede interpretar muchos estilos y con SONS OF THE DELTA hace un regreso a sus raíces bluesísticas, entregando lo mejor del sonido de las guitarras acústicas y eléctricas del profundo sur. Ha tocado con grandes de la guitarra blues como MISSISSIPPI FRED McDOWELL, ARHUR “BIG BOY” CRUDUP, BOZ SCAGGS, PAUL LAMB y CONNIE LUSH.

El álbum debut de este grupo se tituló “One for the road” y fue publicado en 2004. Desde ese momento, han sido llamados para participar en muchos festivales blues en Inglaterra, mostrando que el blues británico sigue vigente, y han visitado en muchas ocasiones el Delta del Mississippi, realizando actuaciones tanto en pequeños bares como en grandes escenarios de esta zona blusera por excelencia. Uno de esos viajes fue para grabar el álbum “Made in Mississippi”, que contó con la participación del pianista PINETOP PERKINS y el baterista SAM CARR, miembros de la banda de MUDDY WATERS.

“Made in Mississippi” es un trabajo con mucho sabor a los comienzos de MUDDY WATERS, con algunas evocaciones de JOHN LEE HOOKER, de R.L. BURNSIDE y una clara evidencia de recuerdos acústicos propuestos por su productor, JIMBO MATHUS, ex integrante de SQUIRREL NUT ZIPPERS.